电气设备是在电力系统中对发电机、变压器、电力线路、断路器等设备的统称。电气设备的额定电压是电器产品最重要的技术数据之一。特别是高压电气设备的长期连续工作电压，是国家根据国民经济发展的需要，考虑经济技术的合理性以及机电制造工业水平等因素，按照长期正常工作时产生最大经济效果所规定的系列等级电压，主要分以下几种。
（１）电力网及用电设备的额定电压。发电机和电力网在运行中供电给用电设备，由于输电线路具有电压损失，因此，线路首端电压将高于其末端的电压，沿线路各处分布的负荷将感受到不同的电压。因为用电设备的额定电压不可能按照变化的线路电压制造，而必须按照标准规定进行标准化生产。所以，它只能力求接近于实际工作电压。通常，将输电线路、首端电压和末端电压的算术平均值定义为电力网的额定电压，也即作为该电力网上连接的所有用电设备的额定电压。
（２）发电机的额定电压。由于电力网存在电压损失，用电设备的工作电压也存在着与自身特性有关的偏移，它们允许的偏移范围一般不超出±５％，即电力网首端母线上的电压比额定电压高５％。因此，发电机的额定电压应等于母线电压，应比电力网的额定电压高出５％，以满足系统电压质量的要求。
（３）变压器的额定电压。变压器的额定电压应与发电机和电力网的额定电压定义法则相适应。由于我国制造的变压器二次额定电压都是指空载状态而言的，满负荷运行时，该绕组本身电压损失约为５％。这样的话，对于各压变压器，一次低压侧额定电压等于发电机的额定电压，二次高压侧的额定电压，应比电力网的额定电压高１０％。这样，在带额定负荷运行时，才能保证线路首端（母线）电压比电力网额定电压约高５％。对于降压变压器来说，一次高压侧额定电压等于电力网的额定电压；对于二次低压侧，当其电压等级较低时额定电压比电力网额定电压高５％，当其电压等级较高时额定电压比电力网的额定电压则应高１０％。