我国通常把粒径在0.75~1.0mm以下的煤粒称为煤尘。由于煤尘爆炸比瓦斯爆炸现象要复杂得多，人们对它的认识经历一个相当长的过程。

　　早在1844年，有学者发现在煤矿爆炸事故中，煤尘的爆炸大大增强了甲烷空气爆炸的能力。研究发现，煤尘爆炸必须同时具备3个条件：煤尘悬浮在空气中(即形成煤尘云)并达到一定浓度，存在具有足够的能量，能引起煤尘爆炸的着火源。有的煤尘有爆炸性，有的没有，决定有无爆炸性的主要因素是煤尘挥发分的含量。我国大多数煤矿的煤尘在可燃挥发分含量超过10%后就具有爆炸性。

　　煤矿中发生的重大爆炸事故往往是瓦斯、煤尘都参与爆炸引起的。当瓦斯爆炸后，沉积煤尘在瓦斯爆炸冲击波的作用下，会从沉积状态变为飞扬状态，即形成煤尘云，而煤尘云又被瓦斯爆炸火焰点爆或点燃，由于沿巷道煤尘参与反应，使爆炸得以自身延续和发展，其结果使原来的弱(或较弱)瓦斯爆炸发展成为煤尘参与的强爆炸，从而造成严重破坏。